2月26日，在美國加州舉辦的TED大會上，麻省理工學院自動化實驗室創(chuàng)始人Skylar Tibbits介紹了以上團隊的新技術——4D打印。
與3D打印相比，第四個D（維度）指的是時間。即在運用原有3D的打印技術的基礎上，打印材質(zhì)本身會伴隨著時間而發(fā)生形狀的改變。
4D關鍵在于材料
麻省理工學院研發(fā)的自動變形材料更加高科技，它就像是擁有自我意識的機器人，科學家通過軟件完成建模和設定時間后，變形材料會在指定時間自動變形成所需要的形狀。視頻中，一根多串的PVC復合材料管在水中完成了自動變形，過程中沒有使用打印機器。
據(jù)悉，視頻中演示使用的復合材料是由美國科技公司Objet Connex提供。公開信息顯示，Objet Connex主營3D打印，其3D打印機的特點是其對于光敏樹脂的處理，使得3D打印機能在14種不同材料的單一打印部件上打印。PVC糊樹脂是光敏樹脂的原材料，生產(chǎn)PVC糊樹脂的A股上市公司英力特在互動易平臺表示，從理論上講，PVC糊樹脂可以作為3D打印的耗材，如果有企業(yè)從事3D打印生產(chǎn)業(yè)務的話，現(xiàn)有技術可以將PVC糊樹脂加工為光敏樹脂。氯堿化工的證代同樣表示，由于PVC糊樹脂應用廣泛，不排除其可以作為3D打印的耗材。
4D材料與記憶金屬不同
4D打印視頻中復合材料的表現(xiàn)與記憶金屬看起來有一絲相似，但卻完全不同。從項目的介紹中可以發(fā)現(xiàn)，復合材料是通過Autodesk新研發(fā)的軟件Cyborg，對于材料進行編程模擬（Tibbits在Ted的演講第二部分還展示了材料在空氣中通過甩動而自動變形，使用了同樣的復合材料），使得材料按照預先設定好的時間形狀變形，照Tibbits的話說：讓物體如機器般自動制造，而不是先設定好物體然后再制造。
而記憶金屬則是在特定外部條件下回歸原來的形狀，即物體已經(jīng)被設定完成，而不是被制造?；贠bjet Connex在3D打印上的表現(xiàn)，Tibbits的4D打印所采用的即是通過3D打印完成材料建模，同時在刷樹脂的過程中用芯片或塑形變化等達到使材料特定時間完成形變的目的。
