塑料管道與金屬、水泥等傳統(tǒng)材料管道相比，具有質(zhì)量輕、耐腐蝕、導(dǎo)熱系數(shù)低、絕緣性能好、內(nèi)壁不結(jié)垢、流動(dòng)阻力小、不生銹、不生苔、易著色、易加工、不需涂裝、施工安裝和維修方便等優(yōu)點(diǎn)，與金屬管相比，在生產(chǎn)和使用過(guò)程中的能耗都低。因此，工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家早在20世紀(jì)30年代就開(kāi)始生產(chǎn)應(yīng)用，目前的發(fā)展速度很快，廣泛應(yīng)用于住宅建筑、市政工程、農(nóng)業(yè)和工礦等各個(gè)領(lǐng)域。

    在國(guó)外，塑料管道正不斷替代金屬或其他傳統(tǒng)材料管道，發(fā)展十分迅速0 1980~1990年的10年中，塑料管道的應(yīng)用量以每年8%的速度增長(zhǎng)，是其他各類(lèi)材料管道增長(zhǎng)率的4倍。塑料管道已成為管道中的最大品種。美國(guó)已成為世界上塑料管道產(chǎn)量最大的國(guó)家。德國(guó)是開(kāi)發(fā)應(yīng)用塑料管道最早的國(guó)家。目前德國(guó)飲用水管中聚氯乙烯管道已達(dá)50 %以上。日本開(kāi)發(fā)應(yīng)用塑料管道始于20世紀(jì)50年代，但發(fā)展很快，目前已是世界上第二大塑料管道生產(chǎn)國(guó)家。

    據(jù)報(bào)道1995年，硬聚氯乙烯( UPVC)管道人均消費(fèi)量，美國(guó)高達(dá)8.3kg，日本4.27kg．西歐4.18kg，加拿大4.07kgo聚烯烴管道的人均消費(fèi)量西歐各國(guó)較高，平均已高于4kg0 1995年，美國(guó)高密度聚乙烯( HDPE)管道人均消費(fèi)量已達(dá)1.38kg，ABS管道人均消費(fèi)量為0.23kg美、歐、日、韓等國(guó)家或地區(qū)已將聚丁烯一1(PB)管道用于自來(lái)水管、熱水管和暖氣排水管。

    硬聚氯乙烯管道是各種塑料管道中消費(fèi)量最大的晶種，在美國(guó)的增長(zhǎng)速率最快，約7%在日本和西歐，聚丙烯(PP)管道的增長(zhǎng)率分別是30 %和10%，聚乙烯(PE)管道的增長(zhǎng)率分別是8%，而UPVC管道的增長(zhǎng)率都只有2%左右。各國(guó)塑料管道的應(yīng)用領(lǐng)域分布情況不盡相同。在美國(guó)，一半以上的UPVC管道用于非壓力管網(wǎng)，其中用量最大的品種是給水管，其次是市政工程排污管、工業(yè)下水管、電工穿線管和滴灌管o PE管道用量最大的是工業(yè)污水管，其次是燃?xì)夤?、給水管。在日本，UPVC管道最大應(yīng)用領(lǐng)域是設(shè)備排水，其次是下水管、上水管等。西歐各國(guó)．70%的聚烯烴管道都用于壓力管網(wǎng)。

    我國(guó)塑料制品工業(yè)隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展從無(wú)到有，從小到大，五十年來(lái)獲得蓬勃發(fā)展，特別是自改革開(kāi)放以來(lái)，塑料制品總產(chǎn)量超過(guò)1500萬(wàn)噸居世界第二位；農(nóng)地膜產(chǎn)量超過(guò)100萬(wàn)噸，其中棚膜覆蓋面積已突破2000萬(wàn)畝（年用量約65萬(wàn)噸），地膜覆蓋面積已達(dá)1億8千萬(wàn)畝（年用量約44萬(wàn)噸），居世界之首；塑料節(jié)水器材已能生產(chǎn)全套微灌、滴灌和滲灌所需的多種塑料制品，低壓管道輸水灌溉8000多萬(wàn)畝，噴灌、微灌1500多萬(wàn)畝，多種灌溉技術(shù)獲得廣泛采用；土工合成材料由引進(jìn)技術(shù)與設(shè)備到自我開(kāi)發(fā)相結(jié)合，凡國(guó)外有的品種規(guī)格，國(guó)內(nèi)幾乎都能生產(chǎn)，在我國(guó)巖土工程建設(shè)中起著越來(lái)越重要的作用；塑料建材和包裝用塑料門(mén)類(lèi)齊全，工程塑料及復(fù)合材料等在汽車(chē)工業(yè)、航空航天、國(guó)民經(jīng)濟(jì)各個(gè)部門(mén)起著極其重要的作用?？傊芰弦咽俏覈?guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)及生活中不可缺少的新型材料。

    我國(guó)20世紀(jì)50年代后期就開(kāi)始生產(chǎn)PVC軟管，20世紀(jì)60年代初開(kāi)始生產(chǎn)PVC硬管、PE管和PP管。自改革開(kāi)放以來(lái)，我國(guó)塑料管道的發(fā)展十分迅速，已能生產(chǎn)排水管、雨水管、給水管、供水管、穿線管、復(fù)合塑料管、燃?xì)夤堋⒒す?、發(fā)泡管和微滴灌管等多種塑料管道。1996年我國(guó)各種塑料管道的總產(chǎn)量已達(dá)43.5萬(wàn)噸，其中UPVC管24萬(wàn)噸，55%；PE管18萬(wàn)噸，占41%PP管1.5萬(wàn)噸，占3.3%盡管UPVC管道年產(chǎn)量已達(dá)24萬(wàn)噸，但人均消費(fèi)量還不足0.2kg，遠(yuǎn)低于美、日、歐的人均消費(fèi)量。